参観コースの最初に目に入るのは衝立の松（住吉の松）。庭の全景を敢えて隠すことで、期待を高める効果を持つとか。対岸の建物は松琴亭です。









御幸門に繋がる御幸道。橋を道と少しずらすことで、距離感を出すという細かい工夫。紅葉の頃は新緑の季節とまた異なる趣に。









茅葺の御幸門。後水尾天皇の行幸に備え、設けられたそうです。この門の前で、参観についての説明があります。









御幸門は表門（御成門）から通じています。この門は今でも、天皇家など特別な方の訪問時に使用されています（参観者は別の門から入場）。







紅葉の季節には、簡素な表門も華やいだ雰囲気に（2枚目の彩りが綺麗な写真はYuky Rさんの作品です）。









御幸門から始まる参観コースで、最初に立ち寄る建物は外腰掛。松琴亭に向かうための待合いとして設けられました。









間口三間の茅葺き寄棟造の簡素な建物ですが、皮付きの自然木を柱に使うなど、敢えて「素朴さ」を強調した作りになっています。









外腰掛前の延段、「行の飛び石」。光と影のコントラストも美しいですね。ｂｙ Yuky R






延段の突き当たりには石灯籠。この行き止まり感が、また桂離宮の魅力です。ｂｙ Yuky R






外腰掛の側に置かれた石灯籠と方形の蹲踞（つくばい、二重升形手水鉢）






桂離宮だけなく、日本庭園でも異色の蘇鉄山。当時としては異国の象徴として斬新だったとか。